帶小朋友逛小樽，如果白天已排了商店街或博物館，黃昏可以留一段時間給小樽運河。從JR小樽站步行到運河約10分鐘，沿岸有步道、石造倉庫和煤氣燈；不必趕遊船班次，想走長一點或只看一小段，都可以按天氣與孩子體力調整。
由天光行到亮燈，怎樣揀路段？
小樽觀光協會把淺草橋街園列為經典運河拍照位置；中央橋一帶則連着從JR小樽站前延伸的中央通，也有旅遊資訊設施。首次到訪，可以先從中央橋認路，再沿運河步道向淺草橋方向走。若一家人仍有腳力，可再看看北運河較寬的一段。這是步行景觀路線，毋須把整條運河走完才算到過。
運河步道全年可散步。官方亮燈資料列明，主要運河步道的煤氣燈由日落亮至午夜，沿岸石倉則由日落亮至晚上10時30分；北運河步道的燈由感應器控制，時間安排不同。日落每天不同，出發前看當日天氣與日落時間，比硬記一個固定「開燈時間」有用。
一家人傍晚散步的小安排
可以把運河放在回程前，而不是再塞一個固定時段的活動：先趁天光找好步道和過路位置，再看石倉和煤氣燈慢慢亮起。小朋友走累了，就在中央橋或淺草橋附近收結；如果想走北運河，再多留一點步行時間。秋冬入夜較涼，鞋和外套按當日天氣準備即可。
本文說的是岸上散步，不包括運河遊船的票價、班次或船上拍攝。封面夜景攝於2011年，內文步道照片攝於2019年；兩張只用來呈現運河景觀，不代表今天的店舖、燈飾或現場人流完全相同。